Christenen moeten niet alleen opkomen voor christelijke bekeerlingen die vervolgd worden, maar ook voor mensen die hun godsdienst hebben ingeruild voor het atheïsme.
Peter Bergwerff, Nederlands Dagblad, 05.09.2013
Op een conferentie in Brussel over de rol van de EU bij de bescherming van bekeerlingen riep Europarlementariër Marietje Schaake (D66) de voornamelijk christelijke deelnemers gisteren op tot solidariteit: "We moeten elkaar niet bestrijden. We hebben een gemeenschappelijk probleem." Het aantal mensen dat vanwege hun bekering tot het christelijk geloof vervolgd wordt, met name in islamitische landen, is veruit het grootst. Maar in Tunesië werd onlangs een moslim die op zijn Facebookpagina (met slechts zestien volgers) te kennen had gegeven dat hij voor het atheïsme had gekozen, veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. Schaake noemde de situatie van mensen die hun godsdienst inruilen voor géén geloof een verwaarloosde problematiek.
Vertegenwoordigers van christelijke organisaties voor godsdienstvrijheid vielen Schaake bij. Esther Kattenberg van Open Doors gaf aan dat haar organisatie daarom actief deelneemt in een Europees platform voor godsdienstvrijheid, waarin ook niet-christelijke organisaties participeren.
Richtlijnen
De conferentie in het Europees Parlement in Brussel was georganiseerd door een denktank van de ECPM, een beweging van christelijke politieke partijen in Europa, waarvan in ons land ChristenUnie en SGP lid zijn. Aanleiding was de vaststelling deze zomer van richtlijnen voor de bescherming van godsdienstvrijheid door de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU. Een belangrijk aandeel in de totstandkoming daarvan had de Europese Parlementaire Werkgroep voor de vrijheid van godsdienst of geloof. De Europarlementariërs Peter van Dalen (CU) en Dennis de Jong (SP) zijn daar samen voorzitter van.
Bekeerlingen hebben het vooral moeilijk in islamitische landen. Maar ook in de EU vindt in islamitische kring vaak sociale uitsluiting plaats wanneer een moslim overgaat tot het christelijk geloof. De deur van de islam staat wijd open, maar een uitgang is er niet , aldus Europarlementariër Bas Belder (SGP). De richtlijnen zijn in kringen van mensenrechtenorganisaties begroet als een belangrijke stap vooruit. Ze zijn primair bedoeld voor de buitenlandse vertegenwoordigers van de EU in derde landen . Een medewerker van EU-buitenland-coördinator Catherine Ashton zei gisteren dat ze vooral een belangrijke rol kunnen spelen in de (stille) diplomatie van EU-diplomaten. Peter van Dalen wees erop dat de slachtoffers van vervolging er een belangrijk instrument mee in handen hebben gekregen om een beroep te doen op de EU.
